前几天，老李办完了提前退休手续。52岁，工龄32年。同事们替他算账：再熬3年，退休金至少多1500块。他摆摆手：“多那点钱，不够我住一个月ICU。”
他不是个例。这两年，身边越来越多中年人，明明离退休还有几年，却主动申请“降薪早退”。外人看觉得“傻”，可他们心里门清：这笔账，根本不是钱的事。作为一个同样在职场挣扎了二十多年的普通人，我越来越理解他们的选择。
45岁以后，身体像被按下了“加速衰老键”。颈椎病、腰椎间盘突出、顽固性失眠……体检报告一年比一年长。老李说，他现在坐办公室超过两小时，后背就疼得直冒冷汗。咬牙多熬三年，退休金每月多1500块。
可这三年里，他可能要花三万块做理疗、买膏药、跑医院。更别说万一累出大病，住一次ICU，几万块打水漂。用健康换小钱，这买卖怎么算都亏。提前退休，少拿点退休金，换来的是腿脚灵便、无病无痛的晚年。这笔账，他们算得很清。
四十岁以后，职场就成了“冷板凳”。升职没你份，加薪靠边站，可脏活累活全往你身上堆。老李说，他每天要应付无休止的加班、文山会海、领导画饼。更累的，是办公室里的勾心斗角。明明可以一句话说清的事，非要开会扯两小时；明明可以正常下班，非要磨到领导走了才敢走。他说：“我不是怕累，是心累。”提前退休，不是摆烂，是逃离那个不断消耗自己的环境。赢了清静，赢了尊严。
算一笔时间账：60岁退休，假设活到80岁，有20年退休生活。可真正“能动、能吃、能玩”的黄金期，只有60到70岁这十年。老李说，他父亲70岁以后，腿脚就不灵便了，想去的地方去不了，想吃的东西咬不动。
如果熬到60岁再退，他只有8年“好日子”。现在提前退，他多了5年。这5年，他可以自驾游、钓鱼、陪老伴逛菜市场。这些快乐，几千块退休金买不来。大多数人一辈子为生计奔波、为家庭操劳，从不曾为自己活过一天。提前退休，就是抢回人生的主动权。
老李的母亲今年78岁，独自在老家。去年摔了一跤，卧床三个月，全靠邻居帮忙照看。“每次打电话，我妈都说‘没事’，可我听得出来，她孤单。”提前退休后，他第一件事就是把母亲接到身边。每天陪她散步、聊天、做饭。
他说：“多那1500块退休金，雇不起一个护工。但我自己照顾，省下的不仅是钱，更是遗憾。”对于有高龄父母、孙辈需要照看的家庭来说，提前退休回归家庭，既能尽孝，又能帮子女分担压力。这笔隐形红利，远超账面上的退休金差额。
提前退休，退休金每月少拿25%到30%。但老李给我算了一笔账：早5年退休，多领5年退休金，累计总额未必比晚退少。不上班后，通勤费、工装费、职场应酬费全省了。他还在网上接点散活，一个月赚一两千块。算下来，实际收入根本没降多少。更重要的是，他现在每天睡到自然醒，血压正常了，失眠好了，连药都少吃了。
不得不说的是，提前退休，从来不是年轻人式的“躺平”，而是中年人的理性取舍。他们不是不热爱工作，而是在身体、家庭、时间面前，终于算清了人生这本账。金钱只是生活的工具，健康、尊严、自由、亲情，远比每月多几千块退休金珍贵。
人生只此一趟，别等到步履蹒跚、身心俱疲，才后悔从未好好为自己活过。如果你也到了这个年纪，不妨问问自己：再多干几年，你换来的是钱，还是遗憾？评论区聊聊，你理想的退休年龄是多少岁？
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